A film a venezuelai születésű, szélsőbaloldali (később iszlamista) terroristáról, ljics Ramírez Sánchezről szól. Az egykor a legkeresettebb terroristák között számon tartott férfi hatalmas bűnlajstromot halmozott fel, hozzá kötődik az 1975-ös bécsi OPEC-kongresszus megtámadása, és számos véres franciaországi és nyugat-németországi merénylet. A Sakál a 70-es évek végétől hat éven át Magyarországon tartózkodott a kádári titkosszolgálat segítségével.