Az aktuális rész ismertetője: A csaknem agyonvert Patyomkin életét megmenti egy csodaorvos. Orlov őrjöng, hogy Katalin nem hajlandó hozzámenni feleségül. 1765 karácsonyán Katalin megtudja, hogy Patyomkin vissza akar vonulni a világi élettől, szerzetesi fogadalmat szándékozik tenni. A cárnő felkeresi a másfél éve teljes visszavonultságban élő Patyomkint. A cárnő a palotába rendeli, majd a gárda főhadnagyává lépteti elő. Katalin új törvényeket akar alkotni, a fecsegőket pedig megleckézteti. Sorozatos kudarcok után rá kell döbbennie, hogy Oroszországban utópisztikus elképzelései véghezvihetetlenek. Kitör a himlőjárvány. A baj nem jár egyedül: Törökország hadat üzen Oroszországnak.