Freddy Brower, a súlyos anyagi gondokkal küszködő fényképész, egy napon megnyeri a lottó 30 millió dolláros főnyereményét. A helyzetet bonyolítja azonban, hogy éppen válni készül feleségétől és megállapodásuk szerint minden vagyont felezni fognak. Ám Freddy- nek semmi kedve sincs ahhoz, hogy 15 milliót adjon volt feleségének. Nagybátyjához, Leon-hoz fordul segítségért, aki azt javasolja, hogy tegyenek úgy, mintha ő nyerte volna a pénzt. A mit sem sejtő fényképész ebbe bele is megy. Nem sokkal később Leon Freddy feleségével meggyilkolja a fotóst. Mivel mindent jól elterveztek, tökéletes alibijük van. Eleinte Columbo nyomozása is reménytelennek tűnik, ám amikor a hadnagy már éppen feladná az ügyet, előkerül az első nyom.