1731-ben, Anglia legnagyobb szatirikus társadalomkritikusa, William Hogarth egy sor képet festett, amelyekkel fellebbentette a fátylat London szexiparáról. A közönségnek a György korabeli London nyomorúságos életét bemutató film a XVIII. századi erkölcstelenséget vizsgálja ennek az ambiciózus művésznek a szemszögéből, aki versengett a hiteles tisztességért és hírnévért - hihetetlen árt fizetve ezért. William Hogarth találkozik a csábító Mary Collinsszal egy mulatóban a Covent Gardenben. Hogarth lehetetlennek találja, hogy emlékezetéből kitörölje Mary-t, és hozzálát egy szokatlan képsor megalkotásához, hű felesége, Jane fanatikus bátorítása mellett. De ahogy Hogarth követte gondolatait, egyre mélyebbre és mélyebbre süllyedt Mary világában, veszélybe sodorva ezzel karrierjét, egészségét és későbbi boldogságát.