Ilan Eldad (Lengyel Iván) Szabadkán született. Életének első színházi tapasztalatait nagyapja Lloyd nevű kávéházának kék függönyei mögött szerezte. Később deportálták, és 13 évesen koncentrációs-, és munkatáborokban szervezett irodalmi és műsoros esteket. A háború után visszatért Szabadkára, ahol a Népszínház Nagytermében - még mint diák - megrendezte Csehov Lánykérését. Ezt követően Belgrádba költözött, az Avala Filmgyárban helyezkedett el, itt sajátította el a filmrendezés alapjait. 1948-ban Izraelt választotta hazájának, s 2001-ig nem is tért vissza szülővárosába. Jelenleg Tel Avivban él, dramaturgként, televíziós és színházi rendezőként dolgozik (Habima Nemzeti Színház, valamint a Cameri Színház).