A világhírű német rendező, Werner Herzog első távol-keleti munkája egy mikrobüdzsével működő japán „családkölcsönző” vállalkozást mutat be, elmosva a határokat a dokumentumfilm és a fikció között. Yuichi Ishii az ügyfelek igénye szerint játssza a családtagok szerepét. Új megbízása keretében a tizenkét éves fiú, Mariho eltűnt apját kell alakítania. A kemény feladat még nehezebbé válik, amikor a szerepjáték keveredik a valósággal. Eközben a rendező az önmegtévesztés más formáit is bemutatja.